El precio del crudo se relaja ante la subida de las reservas

El crudo de Texas registró ayer la mayor caída diaria de los últimos 17 años, según los expertos, al disminuir 6,44 dólares por barril, que suposo un descenso del 4,4%. Según los expertos, este fue el mayor descenso (medido en dólares) registrado en los contratos de futuros del crudo de Texas desde el 17 de enero de 1991, cuando el barril bajó 10,56 dólares, después de que el entonces presidente de Estados Unidos, George H.W. Bush, retirara petróleo de las reservas nacionales debido a la Guerra del Golfo. Sin embargo, por entonces el barril se negociaba más de cuatro veces más barato que ahora, por lo que en términos porcentuales, la caída de ese momento fue del 33%, mientras que la de ayer no llegó al 5%. Los expertos aseguran que este descenso se debe al aumento de las reservas de la materia prima y en buena parte a las declaraciones de ayer en el Senado del presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, en las que afirmó que el alto precio de los carburantes y la crisis financiera están haciendo que los consumidores reduzcan la demanda de combustibles. El responsable de la política monetaria estadounidense añadió que el panorama inflacionario es "inusualmente incierto" y reconoció que el crecimiento económico avanzará más lento durante el resto del año, principalmente debido al débil mercado inmobiliario, los elevados precios del petróleo y las condiciones crediticias más estrictas. A todo ello se suma que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) vaticinó una ralentización del crecimiento de la demanda mundial de crudo, con un incremento del 1,2% este año y del 1,03 en 2009. En su Informe Mensual sobre el Mercado del Petróleo, la OPEP pronosticó además que la oferta de sus competidores subirá el año próximo en 0,9 millones de barriles diarios, suficiente para cubrir el avance de la demanda, mientras que aumentará suministro de biocarburantes, gas natural licuado y crudos no convencionales. La OPEP ve decaer en más de 700.000 barriles diarios el volumen de petróleo que el mundo requerirá de sus países miembros en 2009, el primer retroceso significativo desde 2002.