Francia reúne al gabinete económico ante la fuerte desaceleración de la economía

El PIB de Francia, que había crecido un 0,4 por ciento en el primer trimestre, retrocedió un 0,3% en el segundo (su primera bajada en seis años), lastrado por la bajada de las inversiones y el consumo y por el fuerte aumento del déficit de la balanza comercial. Según una primera estimación del Banco de Francia publicada hoy, el PIB crecería un 0,1% en el tercer trimestre. En ese caso y si se estancara la economía en los últimos tres meses del año, el crecimiento del PIB para todo 2008 sería del 1%. Entrevistado hoy en la emisora "BFM", Chatel se negó a hablar de recesión. "Técnicamente, una recesión es dos trimestres seguidos de retroceso del PIB. No estamos en ese punto, si bien la situación no es fácil a nivel internacional", indicó. Chatel excluyó un "plan de rigor" -supondría "asfixiar la economía" en un momento en el que "realmente no lo necesita", dijo-, pero reconoció que la situación presupuestaria es "difícil".Al mismo tiempo, señaló que la reducción del déficit es una obligación derivada de los "compromisos europeos" de Francia y reiteró el objetivo de equilibrar las finanzas públicas en 2012. La perspectiva de que la economía crezca sólo un 1% en 2008, lejos de la horquilla, ya rebajada, del 1,7-2% prevista por el Gobierno, va a complicar aún más el logro de la meta de reducir el déficit público hasta un 2,5% del PIB este año. La bajada de ingresos fiscales también va a complicar la elaboración del proyecto de presupuesto para 2009 que debe cerrarse en las próximas semanas, indican los especialistas. Recalcan que el mal estado de las finanzas públicas priva al Ejecutivo de un margen de maniobra presupuestario para decidir medidas de relanzamiento de la economía, contrariamente a otros países, como España. En esa tesitura, se prevé que el primer ministro argumente que las leyes ya adoptadas, como la de la modernización de la economía y la reforma del tiempo de trabajo, darán resultados, y reafirme su voluntad de ir más lejos en las reformas. Francia también podría proponer iniciativas a nivel europeo, en la reunión de ministros de Finanzas de la UE en septiembre. "Toda la zona euro sufre una ralentización económica. No se trata de un problema 'franco-francés'. Por tanto es legítimo que en el momento en el que Francia preside la UE examine la situación conjuntamente con sus socios", declaró Chatel. Mientras, figuras de la oposición socialista acusaron al Gobierno del presidente, Nicolas Sarkozy, de haber "dilapidado" los medios presupuestarios del país necesarios para hacer frente a la crisis. Así, el ex primer ministro socialista Laurent Fabius exigió al Ejecutivo que anule parte del "paquete fiscal" de 2007 y reclamó una iniciativa a nivel europeo, especialmente en el ámbito energético.