General Electric recorta su previsión de beneficios

La empresa también emitió un desolador panorama para la economía de Estados Unidos, al anticipar que "las difíciles condiciones en los mercados de servicios financieros probablemente no mejorarán en el futuro cercano". Las advertencias de la compañía, considerada una referencia para la economía en general, asesta un significativo golpe a los mercados en momentos en que los inversionistas se vuelven cada vez más cautos debido a la crisis en Wall Street. Los mercados reaccionaron negativamente a las noticias. Los futuros del los principales índices bursátiles de Estados Unidos caían el jueves por la mañana. Se intenta reducir el riesgo Jeff Immelt, presidente ejecutivo de GE, calificó las medidas de la compañía como "decisiones difíciles para reducir aún más el riesgo y fortalecer nuestra hoja de balance a la vez que mantenemos nuestro dividendo". GE espera generar una ganancia por acción de entre 43 y 48 centavos en el tercer trimestre, inferior a su proyección de julio, de entre 50 y 54 centavos. Para todo el 2008, prevé un beneficio por acción de entre 1,95 y 2,10 dólares, comparado con la previsión anterior de entre 2,20 y 2,30 dólares. Situación de su brazo financiero Sin embargo, GE intentó calmar a los inversionistas al afirmar que su proyección de una ganancia trimestral de 2.000 millones de dólares para sus divisiones de servicios financieros -pese a que están siendo perjudicadas por las condiciones actuales del mercado- excedería los resultados de cualquier compañía del sector. La acción del conglomerado, cuyo brazo financiero genera casi la mitad de sus ingresos, ha caído en las últimas semanas a medida que crecen las preocupaciones por la situación de su división financiera en medio de la crisis de Wall Street. Medidas para favorecer la liquidez Entre las medidas anunciadas por GE para "fortalecer su ya sólida posición de capital y liquidez" figura un incremento de capital en su división GE Capital para reducir los coeficientes de apalancamiento. La firma explicó que reducirá el pago del dividendo de ese segmento a GE del 40% al 10%. Además reducirá las obligaciones comerciales de GE Capital a un rango de entre un 10% y 15% de la deuda total de la filial, "aunque la demanda sigue siendo sólida". GE suspenderá su programa de recompra de acciones de 15.000 millones de dólares y su directorio aprobó un plan que mantendría el dividendo trimestral de GE en 31 centavos por acción hasta el 2009. Si el dividendo no es elevado el próximo año, esto pondría fin a 32 años consecutivos de incrementos anuales.